为什么明年不该有《刺客信条》新作？拒绝年货，慢工出细活

在今年8月举行的科隆游戏展上，育碧 CEO Yves Guillemot 向媒体确认，曾经一年一度发售新作的重磅 IP《刺客信条》在 2019 年将不会发布新作，这让许多玩家朋友有些意外。

其实，育碧在 2016 年就曾宣布，《刺客信条》系列要脱离「年货」的标签。而《刺客信条 起源》的成功证明了这一决定的正确性。然后不久之后，育碧马上宣布了《刺客信条 奥德赛》这部作品，让人们不禁怀疑育碧是否瞬发打自己脸。

但实际上真的是育碧食言了吗？其实不然。

根据当前已有的信息来看，《刺客信条》系列每作的开发周期在三年半到四年左右，这也就是意味着《起源》和《奥德赛》的立项时间大概都在 2016 年以前。随后育碧宣布延长该系列续作的发售周期，所以在时间上并没有冲突。

那么，延长发售周期又有什么好处呢？答案是显而易见的。正如常言道，慢工出细活。一款 IP 的大卖确实会给制作公司带来丰厚的回报，但是有时成功会让人冲昏了头脑。部分游戏公司在尝到甜头后便急功近利，选择快马加鞭推出续作，拔苗助长，有很大几率导致续作的质量大打折扣，使得好不容易攒到口碑的 IP 迅速陨落。这种情况在游戏行业并不少见。而合适的开发、发售周期，可以在一定程度上为创作的质量提供保证，让开发者有足够的时间对作品进行深度打磨，同时吸取已发售作品的经验教训，并调整反馈到续作中。而对于粉丝群体来说，合理的发售安排不仅可以为玩家留出更多深入游玩上一代作品的时间，还能吊起玩家的胃口，使之对新作更加期待。

在育碧，一部作品经常会由多个不同的团队共同开发。而相同 IP 的不同作品，其开发团队，特别是领导人物的构成也经常是一脉相承的。比如《黑旗》由育碧蒙特利尔工作室主导开发，团队的总监是 Ashraf Ismail，创意总监是 Jean Guesdon，游戏设计负责人是 Eric Baptizat，艺术总监是 Raphael Lacoste，制作人是 Martin Schelling。而这几位在《起源》的开发团队中的头衔也基本没有变化。

而《奥德赛》由育碧魁北克工作室主导。他们的上一部作品是《刺客信条 枭雄》，团队中大部分核心人物在《奥德赛》开发过程中的职务也没有改变，Scott Phillips 依旧是总监，Thierry Dansereau 也仍然是艺术总监。不过也有人员职位调整，比如《枭雄》的世界设计总监 Jonathan Dumont、创意总监 Marc-Alexis Côté 和叙事设计总监助理 Mel MacCoubrey 分别在《奥德赛》的开发中担任创意总监、高级制作人和叙事设计总监。

然而，《起源》才推出不久，《奥德赛》又即将发售，两作的开发团队不可能在近一两年推出新作。而《枭雄》和《黑旗》的中间作《刺客信条 大革命》背后的领导人物有许多已经离开团队，有的自立门户，有的另寻高就，也有的在育碧内部进行了人员变动。这使得在 2020 年推出《刺客信条》新作的可能性降低，除非育碧已经成立了新的团队投入开发，否则最早可能也要等到 2021 年。因为一款2020年发售的《刺客信条》作品应该是在 2016 年左右开始立项的。

如果要在育碧已立项的作品中寻找蛛丝马迹，主要开发人员的人选可能也有那么几个，比如 Frédéric St-Laurent B，《刺客信条 枭雄》的游戏设计师，目前已经成为一款未公布游戏的总监。该游戏的开发是从 2016 年 5 月开始的，从时间上来看，可能是《刺客信条》新作。另外，《细胞分裂 黑名单》的创意总监 Maxime Beland 也是合适的人选。目前他正担任一个未知项目的创意总监，于 2016 年 4 月立项，可能是《细胞分裂》新作，但也不排除是《刺客信条》新作的可能。而《起源》的游戏设计负责人 Eric Baptizat 目前也正在开发一款未公布游戏，但该作于今年 5 月立项，估计要到 2022 年左右才会发售了。

像育碧这等规模的游戏公司，拥有大量知名 IP，因此其产品发售安排不会太过单一。明年，《看门狗》的新作很有可能会填补《刺客信条》的发售窗口。在2016 年，《看门狗 2》就曾填补《刺客信条》缺席带来的发售空窗期。

虽然在明年育碧可能不会推出《刺客信条》新作，但是官方也表示《奥德赛》团队将会定期为玩家们加入新内容和新玩法，从而延长游戏的生命周期。根据 Eurogame 流出的消息，《奥德赛》将会在未来迎来一个「亚特兰蒂斯」主题的 DLC 拓展包。

《起源》的出色表现证明延长发售周期是合理的。根据目前已有信息，《奥德赛》将会进一步强化《起源》中大获成功的 RPG 元素。

而未来的《刺客信条》系列将会去向何方呢？我们只能拭目以待。