美队连输两场热身赛 主场对战阿根廷能否掰回一局

在与美国队的热身赛开打之前,澳大利亚队的乔·英格尔斯就代表全队发出了宣言,他们“走进赛场时,期待着的结果是带着胜利离开”。最终,英格尔斯和他的队友们,将这一宣言变成了现实。

在前一场以3分之差、输掉与尼日利亚的热身赛之后,美国男篮在紧接着的这场与澳大利亚的比赛里,又以83比91吞下了失利的结果。自从1992年巴塞罗那奥运会,美国男篮开始派出NBA职业球员参赛以来,他们在过去这29年的时间里,从未在连续2场热身赛中输给对手。但在当地时间7月12日,这个延续了29年的纪录,也就此作古。

美国队连输两场,是因为实力不济吗?恐怕并非如此,英格尔斯在赛后就如此评价如今的这支美国队:“显而易见的是,他们是一支十分出色的队伍,看看他们的名单你就知道了。而且他们还拥有波波教练站在场边,这也是一大优势。但是,我们来打这场比赛之前,就把取胜作为目标,而在赛场上我们也是这么做的。”

英格尔斯所言非虚,美国队从阵容到教练,依旧是世界顶级水准。也正因为如此,连续两场比赛,先后输给尼日利亚和澳大利亚的结果,才更需要他们惊醒。而且,如果把美国队在2019年男篮世界杯所打得最后3场比赛也计算进来,那这支此前连续三次拿到奥运金牌、并且在奥运会上25连胜的队伍,已经输掉了最近5场比赛中的4场。

波波维奇接手美国男篮,似乎成为了这支球队的一个转折点。因为在这位马刺的功勋主帅成为美国队的主教练之后,球队的战绩仅为9胜5负。在波波维奇于2019年接手之前,美国队从1992年到2019年这27年里,热身赛成绩达到了54胜1负。但波波维奇执掌美国队的帅印之后,美国队这2年多来,已经输了3场热身赛。

当然,把所有问题都归结在教练身上,这本身就不公平。那么,在东京奥运会到来之前,美国男篮需要做出哪些改变和调整,来迎接这次注定要充满波折和挑战的奥运之旅呢?

首先,美国男篮的当务之急,就是需要让阵容中的球员们,赶紧进入到比赛的状态中,而且是需要他们让身体赶快进入比赛状态。这一点,在输给澳大利亚之后,从主帅波波维奇到球队主将利拉德,都已经不止一次地强调。

与澳大利亚的这场热身赛,美国队的8位主要轮换球员中,有5位刚刚在前不久刚刚打了NBA的季后赛,而首发5人中,也有3位刚刚结束季后赛的征途,分别是奇才的比尔、开拓者的利拉德和篮网的杜兰特。所以这些球员,在场上给人的感觉就好像他们之前还在快餐店里吃甜甜圈,然后就被立马拉到球场上来比赛了。

糟糕的投篮手感、尚未恢复的身体体能、糟糕的篮板卡位意识,防守端缓慢的换防脚步……所有的这些问题,在过去两场美国队的热身赛中不胜枚举。“我们还在努力,要尽快地捏合成一个团队,同时,我们也要找回双腿的感觉,让自己的身体恢复到比赛状态,”与澳大利亚一战得到22分的利拉德说。

“在比赛的下半场,我们的球员明显疲惫了,”波波维奇说,“当这种情况出现时,你在精神层面也会遭遇一些打击。上下半场我们的很多方面都出现了变化,防守强度变了,比赛节奏也变了。所以,我们接下来必须让一些球员找回他们的节奏。总体来说,我们需要更多的体能训练,所以如今这样的局面也在可以理解的范畴内。”

球员们身体状态尚未恢复,加上内线实力不足,美国队再一次城门打开。全场比赛,他们在内线得分对比上,以24比44落后给澳大利亚。而在篮板球上,他们也以25比32落败。在篮板球这个技术环节,他们已经是连续两场被对手压制了。

其实,单看与澳大利亚比赛的上半场,美国队的表现和状态都有起色,前两节打完他们也取得了46比37的领先。“在比赛的上半场,我们在防守端打出了自己想要的模式,而这一点是我们在跟尼日利亚那场比赛中做得不好的地方,”波波维奇赛后总结说,“我们打得更有强度,也在防守端更有延续性,篮板球保护得也不错。到了进攻端,我们在转移球上做得更好,掌握了自己想要的节奏。”

不过,在第三节一节,美国队单节只得到18分,还被澳大利亚得到32分,比赛局面就此逆转。而造成这种局面的一个原因,就是上面提到的篮板球。过去这两场热身赛,波波维奇显然还在调整和试验阵容。第一场首发的内线阿德巴约,这场比赛被格林取代了首发位置,而阿德巴约只贡献了3个篮板。被视为内线重要力量的凯文·乐福,过去2场比赛只出场了3分钟。与澳大利亚一战,个人篮板最多的是杜兰特和利拉德,两人分别抢到了4个篮板。

以往,美国男篮就算篮板抢不过对手,往往也能用更加犀利的进攻来摧垮对手的防线。但是,从这两场热身赛的表现来看,他们几个进攻强点都有各自的问题。

利拉德面对澳大利亚,一个人投进6个三分球,得到了全队最高的22分,算是为数不多找回了进攻手感的球员。但是他在防守端明星精力不够,由他主防的32岁的帕蒂·米尔斯,单场比赛也得到了22分。虽说总决赛结束后,利拉德的身后可以增加防守能力更好的朱·霍勒迪,但以霍勒迪目前的状态来看,他的进攻火力肯定没法跟利拉德相比,如何平衡两人的攻守搭配,将是美国队后场的一个大问题。

美国队后场另外一个进攻强点,就是布拉德利·比尔。相比前一场比赛,比尔这一战效率还不错,6投4中单场得到了12分。在他这个位置上,也有一位正在打总决赛的球员可以入替,那就是太阳的德文·布克。再加上如今已经在球队里的扎克·拉文,美国队在这个二号位上似乎选择更多。

而在前场,美国队最犀利的进攻武器,自然就是凯文·杜兰特。前一场投出17中4的表现后,杜兰特面对澳大利亚一战状态回暖,单场13投6中得到了17分。但是,连续两场比赛,杜兰特在比赛收官阶段的状态,都没有展现出NBA赛场上的终结能力。虽然波波维奇喊了很多的进攻战术,希望能够给自己的明星球员们创造出更多的进攻机会,但结果显然并不理想。

“我们需要打得更聪明,需要让自己处在更好的状态中,这样我们才有机会去完成一些很出色的比赛,”波波维奇说。

如今,距离东京奥运会开打还有一段时间,留给美国队调整的空间也还有不少。下一场热身赛赛,美国队的对手将是阿根廷,面对这个老对手,美国队的前景还是让人捏一把汗。

而且,热身赛已经打得如此纠结,美国男篮的奥运之旅也注定无法平坦。5年前,那种每场比赛都赢对手30分的场面,大概率不会出现在东京。“我们现在不能踏上球场、随便打打就能击败那些奥运会中的对手了,”利拉德说,“我们需要按照正确的方式,在场上努力拼杀,这样才能让我们拥有最好的取胜机会。如若不然,我们也可能被打败。当然,这也不是我第一次看到美国男篮在世界赛场上遭遇到考验了。虽然此前没有出现过连输两场的局面,但是我的确见过美国队被挑战的场面。”