林良锋索斯盖特仍是英格兰队短板 大考从未及格

上周轻取圣马力诺,是索斯盖特的里程碑。

一转眼4年半过去,索斯盖特迈过英格兰50场门槛,现以51场在队史上列第7。如无意外,索斯盖特任内超过分列第5、第6的两位前辈指日可待:霍奇森和罗恩·格林伍德。里程碑或许值得庆祝,但教练成败不看场次,要的是成绩。问题关键就在于,在索斯盖特身上,我们能否看到获得成功所需的条件?

索斯盖特队史前三?

索斯盖特即将超越的前辈中,霍奇森带了56场,格林伍德55场。前者在上届欧洲杯16强被冰岛淘汰(堪称“三狮”队史第二大耻辱,仅次于1950世界杯小组赛负于美国);后者在1982世界杯后告老还乡,是队史少有的不因成绩离任的主教练。

2016年10月初,世预赛英格兰迎战马耳他2比0报捷,开启索斯盖特(国内球迷按他姓氏的意思,给他取了个“南门”的绰号)执教三狮的任期。这4年半,英格兰的成绩有突破:时隔28年再进世界杯半决赛;同年闯入首届欧洲国家联赛四强;翌年,英格兰又顺利打进欧洲杯决赛周。

对比历届前辈,索斯盖特这4年半的成绩几无闪失,可以排进队史前三。拉姆塞带队夺得世界杯——迄今仍是队史唯一国际赛荣誉,之后又打进1968欧洲杯四强(1972欧洲杯、1974世界杯均未入围)。列第一毫无争议。

首届国家队主教练温特博特姆率队连续4次跻身世界杯,虽有不敌美国的奇耻大辱,但整体稳定,奠定英格兰世界八强的地位。列第二,也无人说三道四。谁能和索斯盖特争呢?只有瑞典人埃里克森。埃里克森任内也没有失手捅娄子,两届世界杯和一届欧洲杯都打进八强;是自博比·罗布森之后成绩最佳的主教练。但以索斯盖特的既有成绩,以及今年欧洲杯的分组形势,“南门”打进八强问题不大。刚刚开打的世预赛,英格兰在小组中也没有对手足以危及自身出线。换言之,南门再进世界杯也是时间问题。

问题来了:索斯盖特能不能在欧洲杯带英格兰再进一步?这是大大的问号。国家队主教练和俱乐部同行最大的差别在于:他不能通过转会市场组建球队。只能靠自己的一双眼,在够资格代表国家队的球员中发掘和筛选人才。如果执教的国家地位低,人才少,那只能怪自己命不好。好处是,带弱队,更容易爆冷出成绩,给自己的履历贴金。

真考验,不及格

索斯盖特现在的成绩,很大程度上得益于赶上了好时候。伴随着英格兰最近两三年出了不少好苗子,欺负英格兰多年的多家宿敌陷入了人才断档、青黄不接的干涸期。你也可以说,英格兰在俄罗斯世界杯的成绩(而不是表现)多少靠同行衬托。当英格兰昂首再进八强时,之前两届冠军,德国和西班牙都挂了,再往前的一届冠军意大利,60年来第一次没有入围。三届亚军荷兰也没去。

对南门的真正考验,其实就一场:半决赛对克罗地亚。英格兰被逆了。半决赛真刀真枪,索斯盖特临场应变不足的毛病,大白天下。同样一幕,发生在欧国联与荷兰争决赛权一役。英格兰又领先,90分钟没有被逆,但被荷兰扳平,加时赛再失2球,无缘决赛。

欧国联是新生国际赛事,普遍受到欧洲列强轻视。英格兰爆冷进四强,西班牙、德国、法国和意大利纷纷在小组阶段折戟,南门未能打进决赛并没有受到太多批评。关于这个赛事的价值和意义,《体坛周报》曾给予充分肯定。友情提醒各位:第二届欧国联的预选赛已经打完,四强没有英格兰。鉴于疫情泛滥,第二届欧国联几乎没给球迷留下多少印象。

两次关乎国家队升级、主教练升格的关键赛事,索斯盖特都不及格。三狮球迷也就不必对他在欧洲杯再上层楼抱太多希望。成绩只是一方面,选才和用人,更能体现主教练水平。那真是种瓜得瓜种豆得豆的营生。值得注意的是,今年的U21欧青赛决赛圈上周开打,英格兰一开场又输了,0比1不敌同组最弱的瑞士,同组还有葡萄牙和克罗地亚。上届欧青赛(2019),英格兰小组1平2负出局,也是一上来就输,1比2负于法国,再以2比4负于罗马尼亚。

足总警告U21主教练布思罗伊德:这次再搞砸就滚。这是布思罗伊德第3次带队打欧青赛,第一次是2017年打进半决赛互射点球被德国头条。为什么要提布思罗伊德这茬?他和索斯盖特,可谓英格兰年轻一代教练的缩影:背景很糟糕,能力很一般,成绩提不起。

布思罗伊德的前任,就是索斯盖特。他带队只打了一届欧青赛,成绩还不如继任:小组负葡萄牙和意大利,小胜瑞典,垫底。索斯盖特的前任,又是他当年国家队的袍泽,疯子皮尔斯。效力曼城时第二次断腿,竟然冲队医说:我跑跑就没事了!

索斯盖特和皮尔斯好歹还代表过成年三狮。布思罗伊德踢球就是二流,效力的不过是英格兰和苏格兰的三流球队。执教履历中,最出名的就是沃特福德。最后在北安普敦下课。北安普敦在第几级呢?2013-14赛季在打英乙。但因为他之前搞过青训,下课不到3个月足总便把国家队梯队中最重要的一环,向成年队输送人才的U21托付给他。你能想象比这更胡闹更不专业的决策吗?

国字号选帅岂容儿戏

足坛的普世套路,无论是国家队还是俱乐部,都是“青年队抓人才,成年队抓成绩”。这是一个系统工程,青年队的教练,就像造工具的,要在甄别和筛选人才上,和成年队教练保持最大一致,确保本土青训的好苗子能顺利进入成年队。

如果成年队教练拿到手里的“新工具”和自己的设想凿枘不投,他还怎么完成阵容更新?如果青年队的教练自身水平很低,如何能将天赋好的球员纳入国家队大纲?欧足联自1976年开始,全面梳理各级青少年赛事,废除U23,改用U21。改制初期,英格兰还能经常出席决赛周并夺冠,但在1990年代之后,英格兰青年军不仅无冠,侥幸熬到小组出线,也大多死得难看。但看看英格兰U21历届主教练,20年来历经5任,从普拉特到索斯盖特,基本都是靠蹭这个职位给履历镶金边,看看能不能混上国家队主教练,或者再回俱乐部。

我们看看同期英格兰宿敌的对等人物:意大利的路子很相似,头两届的维奇尼和继任马尔蒂尼(保罗他爹)后来都升任国家队主帅。之后塔尔代利、詹蒂莱、卡西拉吉和费拉拉,一代不如一代。多少也解释了意大利为什么人才断档。现任意大利U21主教练尼科拉托,比布思罗伊德的背景还糟糕。

法国比意大利好不到哪里去,自2006年半决赛后,连续6届欧青赛无缘决赛周,但架不住法国第三代非裔人才辈出,多到德尚到了大赛都无法落实最佳阵容。西班牙和德国在梯队衔接上做得最好。西班牙在2000欧青赛夺得季军,其中的骨干后来成为西班牙连拿3届大赛的中坚力量。德国的梯队从福格茨带队开始,基本由老国脚负责,9任主教练,只有阿德里安履历黯淡。

西班牙和德国在大赛上长年保持佳绩绝非偶然。两国足协在梯队建设上都下了很大功夫。很难想象他们把梯队交给布思罗伊德这类三流教练,能对国家队的进步有多大帮助。
德国在换帅上特别为人称道:基本保持前任的幕僚接班的传统,让国家队的打法得到最大程度的传承。从第一任主教练内尔茨开始,赫尔贝格、舍恩、德瓦尔都是前任的幕僚;福格茨是贝肯鲍尔的助手,勒夫又辅佐过克林斯曼。德国队史最糟糕的里贝克,也曾给德瓦尔打过下手。英格兰多年二流,关键还是教练二流。而教练二流的根源又在足总非常业余。让兰帕德、杰拉德或者鲁尼带英格兰青年队,不香吗?